Джуно Диас, Лори Мур, Джойс Каръл Оутс, Ерик Богосян, Майкъл Кънингам и още 140 писатели подписаха протестно писмо срещу решението на международния ПЕН клуб да даде наградата за смелост в защита на свободата на словото на парижкия сатиричен седмичник „Шарли Ебдо”. „Ню Йорк таймс” съобщи, че мотивът на протестиращите не е липса на съпричастност към масовия разстрел в офиса на изданието в Париж през януари. Причината е, че отличието може да се разтълкува като окуражаване на окарикатуряването на пророка Мохамед, което е обидно за мюсюлманите.

„Не е ясно по какви критерии ПЕН клубът е избрал за носител на наградата точно „Шарли Ебдо”, пишат протестиращите. Според тях трябва да се държи сметка за чувствата на хората, които изповядват исляма, защото не може да се налагат единствено ценностите на Западния свят.

Протестът започна с писмо на 26 писатели, но бързо получи още подкрепа. Само Салман Рушди, срещу когото тегне фатва в Иран, се възмути от малодушието на протестиращите с думите, че за фанатичния ислям не трябва да има никакви компромиси.  Членовете на американския ПЕН са около 4000.

Наградата на ПЕН клуба трябва да бъде връчена във вторник, 5 май. Организаторите не дават знак да са склонни да променят решението си. На сайта си те публикуваха позиция, че наградата по никакъв начин не е насочена срещу мюсюлманите, а срещу малцинството от радикални ислямисти, които искат да задушат свободата на словото с насилие.