Картина на Винсент ван Гог, смятана за една от значимите творби от последните месеци на живота му, се очаква да достигне цена от около 180 милиона долара на търг на „Сотбис“ в Ню Йорк на 18 ноември. „Цъфнали кестени“ (Chataigniers en fleurs), която не е показвана публично повече от шест десетилетия, вече привлича стотици посетители в Хонконг.
Творбата от май 1890 г. е особено ценна не само заради името на своя автор, но и заради рядката възможност да бъде видяна картина от последния му творчески период. Създадена в Овер-сюр-Уаз, Франция, малко повече от два месеца преди смъртта на художника на 37-годишна възраст, тя носи енергията и експресивната сила на един от най-интензивните етапи в неговото изкуство.
В центъра на композицията е цъфнал кестен с пищна корона, която изпълва значителна част от платното. Богатството на цветовете и усещането за жизненост отличават произведението, създадено в период, когато Ван Гог работи с изключителна интензивност. „Това е момент на изключителен оптимизъм, бурна енергия, ентусиазъм, страст и цветове в творчеството на художника“, казва Скот Нийчел от отдела за модерно и съвременно изкуство на „Сотбис“ в Ню Йорк, цитиран от Ройтерс.
Очакваната цена от 180 милиона долара поставя „Цъфнали кестени“ сред най-скъпите произведения на изкуството, предлагани на пазара, и създава възможност за нов аукционен рекорд за Ван Гог. Рядкостта на подобни творби е сред основните фактори за високата им оценка: картините от последния му период в Овер-сюр-Уаз се появяват изключително рядко на търгове, а художествената им стойност се допълва от историческото им значение и проследимата история на собствеността.
Интересът към картината се вижда и в Хонконг, където посетители чакат на опашка, за да я видят отблизо.
„Никога преди не бях чувала за тази картина, затова исках да я видя със собствените си очи“, казва Ли Шаншан, 50-годишна любителка на изкуството, пропътувала около два часа и половина от Шънджън.
Историята на произведението е не по-малко любопитна. След смъртта на художника през юли 1890 г. то преминава у брат му Тео, а впоследствие у неговата вдовица Йохана ван Гог-Бонгер и сина им Винсент Вилем. По-късно картината принадлежи на германския издател Самуел Фишер, основател на издателство S. Fischer Verlag, и на американския автор на песни и филмов продуцент Джордж „Бъди“ ДеСилва, съосновател на Capitol Records. През 1953 г. я придобива колекционерката Хариет Харис-Джонас, чиято сбирка е била толкова ценена, че нюйоркският музей „Метрополитън“ организира посещения за меценати в апартамента ѝ на Пето авеню. През 1975 г. творбата става собственост на семейство Блакиер.
„Цъфнали кестени“ ще бъде предложена като част от колекция от 12 произведения, останали извън публичното пространство в продължение на десетилетия. Сред тях има картини на Пол Сезан и Клод Моне.
Предстоящият търг ще бъде изпитание и за пазара на произведения на изкуството във върховия ценови сегмент. Но отвъд очакваната сума, интересът към платното на Ван Гог разкрива нещо съществено за неговото наследство: повече от век след създаването си една картина продължава да събира публика, да предизвиква любопитство и да напомня за силата на изкуството да надживява времето.
