Египетският президент Абдел Фатах ал Сиси получи писмо с призив да освободи писателя и журналист Ахмед Наджи, съобщи theguardian.com. Авторът попадна под ударите на закона заради роман, в който според властите неморално се говори за секс и дрога. Наджи беше осъден на 2 години затвор.

Сред подписалите са Филип Рот, Уди Алън, Пати Смит, Дейв Егърс, Чимаманда Нгози Адичи, Стивън Сондхайм и много други представители на културния елит. Писмото е инициатива на американския ПЕН клуб, който редовно протестира срещу посегателства върху пишещи по целия свят. Правозащитниците твърдят, че етипетската прокуратура е политически зависима, а Наджи е преследван, защото критикува управляващите за корупция. За да подкрепи писателя, ПЕН клубът реши да му връчи годишната си награда за литература. Церемонията ще е на 16 май в Ню Йорк. 

Египетската конституция, приета през 2014 г. след „арабската пролет” привидно гарантира свободата на словото, като забрани осъждането на писатели и журналисти заради произведенията им. В същото време обаче криминализира литературното съдържание, което „нарушава публичния морал”.